Le président de l’Aviron Bayonnais, Philippe Tayeb s’est longuement confié dans les colonnes du journal Sud-Ouest pour évoquer le début de la saison 2022 / 2023.

Dans un premier temps, il indique que l’objectif de la saison sera le maintien en Top 14. Extrait:

« Évidemment, le maintien sportif en premier lieu. On n’a pas d’autre choix que celui-ci. Après, on veut aussi intégrer les nouveaux joueurs, le nouveau staff, pour créer une harmonie entre les différents pôles de l’Aviron. Cette année, on veut écrire une nouvelle histoire avec 18 nouveaux joueurs et 8 nouveaux dans le staff. Ça fait beaucoup de changements. La préparation s’est bien passée. Malheureusement, on a perdu deux membres importants du staff au niveau de la touche et de la vidéo. C’est préjudiciable pour l’équipe. »

Il explique dans la foulée pourquoi il a décidé de recruter Grégory Patat pour succéder à Yannick Bru. Extrait:

« Suite à l’arrêt de Yannick Bru en octobre, on a reçu trois, quatre candidats. C’est celui qui nous semblait le plus près du projet, celui qui remplissait le plus de cases par rapport aux valeurs que l’on souhaite dans le club. C’est vrai qu’il n’a pas cette expérience de manager en Top 14 mais il a vécu plusieurs expériences à Auch (2009-2014), à Perpignan (2014-2015, entraîneur des avants), au très haut niveau à La Rochelle (2018-2021, entraîneur des avants). Il a cette culture du territoire et il s’est, à mon sens, bien entouré, avec Gerard Fraser pour les trois-quarts, Loïc Louit à la préparation physique, un nouveau kiné, un spécialiste de la musculation… »

Philippe Tayeb s’est ensuite exprimé sur le budget de l’Aviron Bayonnais. Il souhaite atteindre les 10 millions d’euros de masse salariale pour rivaliser et se maintenir en Top 14. Extrait:

« Un budget plus élevé pour venir chercher le salary cap à 10 millions d’euros. Sur notre plan de vol, on vise entre 9 et 9,5M€ dans trois ans. On se rapprochera de l’ensemble du Top 14, ce qui nous permettra d’avoir un effectif plus étoffé, avec des joueurs d’expérience internationale. Il faut qu’on continue à avancer. On pourra construire 23 ou 24 millions de budget à terme. Au-delà, on aura besoin de ressources extérieures.

On était à 4,8M€ la saison passée. On est entre 7,5M€ et 7,8M€ cette année. On va tendre vers 8M€ car un autre joueur supplémentaire va arriver dans la ligne de trois-quarts d’ici fin octobre. On a ciblé deux, trois joueurs. »

Pour conclure, Philippe Tayeb s’est confié sur les tensions qui ont régné en interne, la saison dernière, entre la direction et le secteur sportif ou encore l’actionnaire Elie Benmergui. Le président Bayonnais règle ses comptes. Extrait:

« Le rugby demande à avoir des tensions. Je ne connais pas un club où tout va bien toute la saison. J’ai pris des positions en tant que président. Certains membres du staff ne les ont pas acceptées. Moi, mon objectif, c’était de remonter. Il est atteint. Je félicite le travail fait par le staff et par le sportif. Après, il y a eu des comportements irrespectueux envers moi et la direction. C’est dommage car tout le monde travaille dur dans ce club, et le club n’a jamais été aussi bien portant.

Des gens se permettent de critiquer la direction, un actionnaire s’est permis de porter des jugements sur des fidèles du club qui apportent tous les ans leur soutien financier, avec du partenariat et non pas de l’actionnariat. Il s’est permis de colporter des mensonges, de juger des familles, mon enfant… Je trouve ça lamentable. Je passe 50 heures par semaine au club bénévolement. Je ne prétends pas avoir la vérité mais si je regarde la photographie de l’Aviron d’il y a quatre ans et celle d’aujourd’hui, on avance.

Ce sont toujours les mêmes qui se permettent de saboter le projet, de nous faire perdre du temps. Tout se sait et se dit, dans ce village. Moi, je ne m’enrichis pas à l’Aviron. Je me suis plus appauvri parce que je passe 8 heures de ma journée au club. J’ai perdu des gros clients parce que j’ai pris des positions de gouvernance. J’en ai ras le bol d’entendre, ou de voir des preuves écrites, de gens nuisibles qui font du mal au club. Qu’ils regardent leur intérêt plutôt que de toujours emmerder le club. Peut-être qu’un jour, Phillipe Tayeb dira stop. Mais pour l’instant, je suis là, et on a la chance d’avoir un conseil administration soudé, avec des gens qui n’ont pas fait fortune autour de l’Aviron Bayonnais. Ils ont été sollicités et ont répondu présent sans aucune contrepartie. »