Le demi-de-mêlée du Rugby Club Toulonnais, Benoit Paillaugue s’est longuement confié dans les colonnes du Midi Olympique pour évoquer sa décision de quitter Montpellier pour le RCT.

Dans un premier temps, Benoit Paillaugue s’est confié sur sa forte amitié avec l’entraîneur des arrières de Montpellier : Jean-Baptiste Elissalde.

Il détaille sa relation forte avec celui-ci. Extrait:

« On se connaît depuis tellement longtemps… On est Rochelais, il a vécu dans ma rue, nos parents se sont côtoyés en tant que joueur et entraîneur… Je suis très ami avec son cousin, aussi, donc j’allais chez ses grands-parents le dimanche pour manger le poulet. Je lui renvoyais des ballons quand il était pro au Stade rochelais… C’est l’emblème du club, celui qui a le plus percé. C’était mon modèle. Je me suis inspiré de lui pour le jeu.

Ce titre, c’est un joli clin d’œil. En 2011, il était venu me consoler quand Toulouse avait gagné. On a toujours eu une relation de confiance. Après, c’est chien et chat. On peut se permettre de se faire et de se dire des choses que l’on n’oserait pas si on ne se connaissait pas aussi bien. Je pense que mon départ l’a atteint aussi, parce qu’il voulait que je reste… »

D’ailleurs, Benoit Paillaugue explique lui avoir annoncé en personne son départ du club pour Toulon, et cela en avant-première. Extrait:

« Je lui ai annoncé en personne, et en premier que j’allais à Toulon. En suivant, je l’ai annoncé au club. Dur ? J’avais fait mon choix… Mais il a apprécié que je lui annonce en premier.

Comme je vous le dis, on peut se permettre de se dire beaucoup de choses sans avoir de rancœur. C’était normal que je le fasse. Il a compris mon choix parce que je lui ai expliqué toutes les raisons qui me poussaient à le faire. J’aurais finalement pu rester à Montpellier, mais j’avais vraiment envie de découvrir autre chose. Et d’aller à Toulon… »